Le bengal est un chat domestique au physique
de panthère. Il est en effet le seul chat à arborer des tâches identiques à
celles du pelage des léopards, appelées rosettes. Il possède également un type
sauvage, avec une tête petite par rapport au corps.
Cette race a été créée au début des années 60 par une Américaine, Jean Mill, en
croisant une femelle american shorthair à un petit léopard d'Asie : Félis
prionailurus bengalis. Après un travail sur plusieurs générations, elle
réussit à se rapprocher du type sauvage qu'elle recherchait et appela ses chats
du nom de "bengal". D'autres éleveurs s'intéressent alors à cette
race et la croisent avec des maus égyptiens, des abyssins et des burmèses.
Cette race a été reconnue en 1990 par la TICA et en 1998 par la FIFé.
Caractère
Ces chats, bien que possédant un look
sauvage, ne posent pas de problèmes de caractère (seuls les hybrides de
première et deuxième génération restent un peu difficiles). Les Bengals sont
des chats athlétiques, curieux, confiants et amicaux. Généralement vifs, ils
aiment jouer et sont d'habiles grimpeurs qui aiment être perchés. Ils
apprécient souvent l'eau.
Ils jouissent le plus souvent d'une bonne santé et leur entretient n'est pas
trop exigeant (brossage hebdomadaire).
Standard LOOF
Tête
La tête aux contours arrondis forme un
triangle plus long que large. Elle est assez petite par rapport au corps mais
sans exagération. L’expression de la tête du Bengal doit s’éloigner le plus
possible de celle d’un chat domestique. La courbe du front rejoint doucement
l’arrête du nez, sans stop, et continue en une ligne pratiquement droite à très
légèrement convexe jusqu’au bout du nez. Les pommettes sont hautes et
prononcées. Le nez est long et large avec un cuir renflé caractéristique. Des
bajoues sont autorisées chez les mâles.
Museau
Plein et fort, le museau est formé par des
pâtons très développés qui engendrent un léger pinch. De profil, le menton fort
est aligné sur le bout du nez.
Yeux
Grands, bien espacés, les yeux sont ovales,
presque ronds mais jamais globuleux. La couleur des yeux est le vert, l’or, le
bleu ou l’aigue-marine, selon la couleur de la robe. La tonalité la plus
profonde et la plus brillante est la plus appréciée.
Oreilles
De taille moyenne à petite, les oreilles
sont relativement courtes, avec une base large et l'extrémité arrondie. Elles
sont placées à égale distance entre le dessus et les côtés de la tête. Vu de
profil, elles sont pointées vers l’avant. Les "lynx tips" (plumets)
sont indésirables.
Encolure
Longue et substantielle, l’encolure est
musclée et bien attachée.
Corps
De format long et substantiel, le corps a
une musculature puissante, bien apparente, et une ossature robuste.
Pattes
De longueur moyenne et bien musclées, les
pattes ont une ossature robuste.
Pieds
Grands et ronds, les pieds des Bengals ont
des doigts proéminents.
Queue
De longueur moyenne, la queue est épaisse à
la base, s’affinant à peine pour finir sur une extrémité arrondie.
Robe et texture
Courte chez
l’adulte, la robe des chatons peut être un peu plus longue. Elle est épaisse,
bien couchée sur le corps et exceptionnellement douce et soyeuse au toucher. La
fourrure peut être comme saupoudrée d’or, effet que l’on appelle « glittered »,
sans que cette tonalité soit avantagée par rapport à une nuance plus froide.
